Científicos chinos han trasplantado con éxito el hígado de un cerdo editado genéticamente a un sujeto humano con muerte cerebral para imitar el tratamiento de un paciente con insuficiencia hepática, lo que indica el potencial de los hígados de cerdo editados genéticamente para reemplazar los hígados humanos. Fue el primer caso reportado en el mundo de xenotrasplante de hígado de cerdo a humano.

El progreso exitoso de esta investigación marca un avance significativo en el campo de los xenotrasplantes y un paso adelante crucial para la investigación clínica del trasplante de hígado xenogénico, proporcionando una base teórica y soporte de datos para futuras aplicaciones clínicas.

Según la cuenta oficial de WeChat de la Universidad Médica de la Fuerza Aérea, un equipo de investigación codirigido por Dou Kefeng, académico de la Academia de Ciencias de China, y Tao Kaishan, director del Departamento de Cirugía Hepatobiliar del Hospital Xijing afiliado a la Fuerza Aérea Médica. University, trasplantó con éxito un hígado completo de un cerdo editado con múltiples genes en el cuerpo de un paciente con muerte cerebral como medida auxiliar el 10 de marzo.

Durante la cirugía, el hígado trasplantado comenzó a secretar bilis inmediatamente después de que se restableció el flujo sanguíneo en el cuerpo del sujeto, y no se observó ningún rechazo hiperagudo. Ha estado funcionando continuamente durante más de 96 horas.

La investigación exploró por primera vez la viabilidad del xenotrasplante de un hígado de cerdo modificado genéticamente en un cuerpo humano, logrando avances en originalidad en términos de innovación teórica científica, desafíos tecnológicos centrales y aplicaciones médicas militares. Desempeñará un papel insustituible en el tratamiento y reparación, la reconstrucción funcional y la sustitución de trasplantes, especialmente en el trasplante de órganos vitales.

China tiene casi 400 millones de pacientes con enfermedades hepáticas, incluidos más de 7 millones con cirrosis, y el número de pacientes con insuficiencia hepática es de 300.000 a 500.000 cada año. En casos de insuficiencia hepática, el trasplante de hígado es la única cura eficaz. Sin embargo, la cantidad de órganos donados por humanos es mucho menor que la demanda, por lo que llevar a cabo investigaciones sobre xenotrasplantes es de gran importancia y se espera que beneficie a más pacientes con enfermedad hepática terminal.

La investigación sobre xenotrasplantes de órganos ha avanzado mucho en los últimos años. Entre 2021 y 2023, investigadores estadounidenses completaron cuatro experimentos con sujetos con muerte cerebral que implicaban el trasplante de riñones de cerdos modificados genéticamente y dos xenotrasplantes de corazón de cerdo a humano. Estos avances médicos han atraído una atención generalizada.

Según Dou, en comparación con el riñón y el corazón, la anatomía y las funciones fisiológicas del hígado son más complejas, por lo que los hígados de cerdos genéticamente editados no pueden reemplazar completamente a los humanos en la actualidad. Pero el experimento proporciona una base teórica y datos que respaldan la aplicación clínica del xenotrasplante, añadió Dou.

El cerdo modificado genéticamente utilizado en el trasplante de hígado fue proporcionado por Clonorgan Biotechnology, con sede en Chengdu. Los investigadores utilizaron tecnología de edición de genes para eliminar tres antígenos porcinos que causan rechazo y los reemplazaron con tres proteínas humanas.

El destinatario era un paciente con un traumatismo craneoencefálico grave al que se certificó muerte cerebral tras tres evaluaciones. La familia aceptó participar en la investigación científica sin compensación, contribuyendo al avance de la ciencia médica.

El equipo liderado por Dou y Tao lleva 11 años experimentando con xenotrasplantes. Anteriormente había completado múltiples trasplantes de órganos de cerdos a monos.

Fuente Tiempos globales